James Van Buren Fowler s'il était membre du Southern rock band d'Atlanta, Drivin 'N' Cryin, a également des liens de parenté avec REM, il servait en tant que guitar technician for Mike Mills, mais il a aussi participé comme rhythm guitarist à la tournée de1988 qui devait promouvoir l'album 'Green'.
Peu après il rejoint Drivin 'N' Cryin qui assurait l'avant-programme du groupe de Michael Stipe.
Il restera membre du hard rock combo jusqu'en 1994, il aura ainsi participé à la confection de quatre LP's du groupe.( “Mystery Road,” “Fly Me Courageous,” “Smoke” et “Wrapped in the Sky.”).
Depuis quelques années sa santé était déficiente, il s'est éteint le 8 mars.