Album - Above the Water - Elk City
Magic Door Record Label
NoPo
ELK CITY Above the water 2022
L'âge de cet ensemble du New Jersey, réuni juste avant l'an 2000, dépasse les 20 ans.
Leur discographie fait état de 5 albums et 3 EPs.
Pour le détail du CV rité, vérifié :
Ray
Ketchem brasse de nombreuses fonctions, attention au cumul des mandats!
La batterie et les choeurs restent sans doute ce qui lui prend le moins
la tête.
Il enregistre aussi, il mixe et mastérise. Il filme le clip, il s'occupe de l'artwork avec la chanteuse Renée LoBue.
Certains disent qu'il fait (bien) le café.
En France on a Cali, lui Ray, on l'appelle Vishnu! Une Ray férence...
Chris Robertson joue avec Tim Butler dans le projet parallèle aux Psychedelics Furs dénommé Feed (c'est pour le gagne-pain)? .
Richard Baluyut à la basse vient du groupe new-yorkais Versus. Sean Eden joue aussi de la guitare dans Luna.
Des clients donc à ne pas négliger...
Pas
idiot de les rapprocher d'Eddie Brickell (en particulier la voix de
Renée), de Nathalie Merchant (et 10000 Maniacs) et même pourquoi pas
d'Alanis Morissette ou des Throwing Muses?
Les teintes (cyan,
gris, noir) et la forme du design de la pochette me font penser à Up
(1998) de R.E.M sauf qu'ici, le rangement laisse à désirer.
Des bribes colorées, déchirées, ne laissent pas deviner le contenu photographique et le nom du groupe ne s'aligne pas.
Le
'E' du début et le 'Y' de la fin s'installent au dessus, légèrement
décalé des autres lettres, majoritairement en noir et gris excepté le
'T' en cyan.
Seule la chaine 'ABOVE THE WATER', en noir, établit un
linéaire parfait dans la partie haute. L'expression générale réside dans
le déséquilibre.
Le single 'That someone', un instantané de rêve, ouvre l'album, ça c'est fait!
Il faut dire que ce premier titre accroche bien par son riff marquant. Ray p(l)ique par des coups sautillants.
La rythmique entraine facilement les mouvements du corps. Le style? Un indie rock parsemé de quelques accélérations.
Les
vocaux énergiques, à plusieurs, se suivent, se répondent sur une
guitare lumineuse, imitant parfois les claviers, et gonflent la partie
avec handclaps juste avant le final tout en douceur.
Un motif
régulier et léger à la batterie fixe le tronc pour les branches. Une
guitare scintillante s'accroche et distribue des pointes d'étoiles. La
basse de Richard ronronne et la voix déclame sans trop de relief.
La
chanson, au rythme jazzy par moments, coule en développant une sorte de
nostalgie nichée aussi dans l'absence de connexion humaine exprimée à
travers les textes 'And then you left... you disappeared I could'nt
find you'
La chanson s'inspire de la dernière scène du film "La Notte" d'Antonioni. Qui va payer demande Muriel Robin?
'Apology Song' berce tendrement. Tellement fluide cette mélodie! Comment s'excuser sobrement : "I'm sorry I did it", ça vous va?
Au
tout début, la note à la guitare (tirée ou poussée) attire fortement
l'attention, pourtant le musicien (Chris ou Sean) l'abandonne
rapidement.
Le chant monte là où ça devient difficile de s'accrocher
aux cordes vocales. Les arrangements, à batterie trottinante,
s'effectuent dans une grande délicatesse avec de fines grattes dans un
air de clavier fluide.
Un solo intervient à 2 guitares mais tout
aussi modestement. Les choeurs s'envolent en ouhouh au bout du souffle
sur une brise légère.
Sur la piste suivante, le chapelet de
guitares me fait penser à R.E.M et Television. Le rythme s'installe dans
la décontraction contemplative.
'Your time doesn't exist', relâché, enlève les tensions, pareil aux sensations au milieu des arbres en fleurs sur le clip.
Le free solo vibrant de gratte, gratte où ça démange et ça soulage.
La
guitare acoustique, en accords brossés, dessine le chemin mélancolique
de 'A family'. Derrière s'enveloppent quelques glissades aériennes et
tremblements à deux guitares électriques.
Le son de ces dernières s'enrichit de belles recherches donnant un ton amer, on devine même un nuage de violon.
Pourtant
profondément triste dans les premiers mots 'Being alone is the best
drug', le positif l'emporte au bout du compte 'Being together is the
best way to be' comme pour se convaincre soi-même.
Frappes
solennelles dans une cadence saccadée et noire et guitare déchirée en
intro de 'Don't You Wanna Try' soutiennent la voix sentencieuse de
Renée.
La basse menaçante gronde. La lead guitare, tourmentée, se
montre de plus en plus balafrée pendant que son homologue rythmique,
saturée, reste sombre.
Néanmoins, faire un pas vers la lumière plutôt que de s'apitoyer semble correspondre aux conseils à une jeune femme.
Au
fil du morceau, le chant et les enluminures de guitares finissent par
s'éclaircir et même briller jusqu'au bout des lalalalala inattendus mais
bienvenus.
'Floating Above the Water' définit parfaitement le
ressenti de cette dernière plage (la plus longue) débutant dans des
espaces planants et inquiétants.
La cymbale rythme régulièrement et
une guitare lâche quelques tirades douloureuses. La basse se cache en
fond d'orchestration comme un airbag protecteur.
La voix de Renée flotte continuellement au dessus de la musique, au dessus des sentiments.
En conclusion crescendo, les guitares se tailladent et les cymbales s'écorchent sur le rythme monolithique.
Introspection demeure la ligne conductrice des textes abstraits et personnels écrits dans la spontanéité.
Les
compositions émergent, elles, dans des moments d'improvisations
musicales puis les artistes arrangent, on pourrait même dire ils
s'arrangent...
L'atmosphère épaisse de ce disque et sa courte durée (un peu plus de 30 minutes) provoque une intensité remarquable.
Une fois plongé dans cette ambiance, on s'en délecte malgré un sentiment un peu cafardeux.
CREDITS
Renée LoBue - lead vocals
Chris Robertson - guitars, backing vocals
Ray Ketchem - drums, backing vocals
Sean Eden - guitars
Richard Baluyut - bass, backing vocals
Recorded, Mixed & Mastered by Ray Ketchem at Magic Door Recording, Montclair, NJ
Song written and performed by Elk City.
© 2022 sound is crazy music (BMI)
Single cover artwork by Ray Ketchem. Album artwork by Ray Ketchem & Renée LoBue
TRACK LIST
1. That Someone
2. Someone's Party
3. Apology Song
4. Your Time Doesn't Exist
5. A Family
6. Don't You Wanna Try
7. Floating Above the Water
