Ray Collins retrouve Frank Zappa, le 24 décembre 2012

C'est en 1964 que Frank Zappa rejoint le R'n'B band The Soul Giants, formé par Ray Collins (b. 19 November 1937, USA; vocals), Dave Coronado (saxophone), Roy Estrada (b. 17 April 1943, Santa Ana, California, USA; bass) and Jimmy Carl Black (b. 1 February 1938, El Paso, Texas, USA; drums), il remplace le guitariste original Ray Hunt.
Frank exige que le groupe joue désormais du matériel propre et le rebaptise The Mothers, qui peu après deviendront The Mothers of Invention.
 Changement d'optique, le R'n'B initial fait place à un mix audacieux de 50s pop, de Chicago R&B et d' avant garde.
Un premier album  révolutionnaire sort chez Verve en 1966, ' Freak Out!'.
Sous le leadership dictatorial de Frank, le line-up devient fluctuant, ainsi défileront quelques grands noms du rock US: Henry Vestine ( futur Canned Heat) - Elliot Ingber ( plus tard Captain Beefheart's Magic Band) - Jim Fielder ( Blood, Sweat & Tears) - le jazzman Don Preston qui accompagnera une kyrielle de stars dont Lennon, Charlie Haden, Nat King Cole, Yusef Lateef... - Lowell George ( Little Feat) - le fameux Ian Underwood qui suivra Frank Zappa dans pas mal de ses délires, pour en citer quelques uns.
Cette première mouture des Mothers prendra fin en 1969 et pondra quelques plaques mémorables, dont 'Absolutely Free' -'We're only in it for the money' ou 'Cruising with Ruben & the Jets'.

Zappa forme the new Mothers en 1970, Ray Collins n'est plus dans le coup, mais bien trois membres des Turtles ( 'Happy Together') : Mark Volman,  Howard Kaylan ( alias Flo and Eddie) et Jim Pons, aux drums, l'incroyable bluesman anglais, Aynsley Dunbar plus d'autres requins.
L'histoire de ces Mothers sera relativement courte, fin 1971 un auditeur pousse Frank Zappa dans la fosse lors d'un concert au London’s Rainbow Theatre.
Fractures diverses, larynx abîmé...on ne donne pas cher de la carrière  de Frank Vincent Zappa.
Il reviendra  pourtant avec une troisième version des Mothers of Invention.

Ray Collins continuera à travailler avec Zappa dans les seventies, ainsi il est crédité sur l'album 'Apostrophe' et sur ' The Lost Episodes' , un album posthume contenant some rare,  previously-unreleased tracks.

Il est à noter qu'avant l'épisode Mothers of Invention, Ray  avait déjà oeuvré comme backup vocalist dans plusieurs groupes de doo-wop de L A.

Ray Collins avait 76 ans.