Le bassiste Bob Birch ( Elton John, Billy Joel e.a.) retrouvé mort, une balle dans la tête, le 15 août 2012

Selon toute vraisemblance, Robert Wayne Birch ( 56 ans)  se serait suicidé près de son domicile, c'est la thèse défendue par la police bien que le bassiste n'ait laissé aucun mot expliquant son acte.

Bob Birch, né à Detroit, doit être un des plus célèbres sidemen dans le milieu rock.
Inspiré par son paternel, Chet, lui-même musicien ( contrebassiste), le jeune Robert commence par jouer du saxophone (il cite  Paul Desmond et Cannonball Adderley comme influences), ensuite il maîtrise la basse et le basson.
S'étant établi à L A, il fait partie de petits groupes obscurs et tourne avec Jose Feliciano.
1985, Bill Birch rejoint le  progressive rock group Fortune, formé par les frères Fortune.
 En 1986 il décide de former équipe avec le claviériste Guy Babylon, ils montent le groupe Ashton, qui sort un album, ' Modern Pilgrims', acclamé par la critique, mais aux ventes anecdotiques.
Guy Babylon rejoint le band d'Elton John mais n'oublie pas son fidèle pote, en 1991 on les retrouve dans le groupe Warpipes , avec d'autres requins sévissant chez Sir Elton: le fabuleux guitariste Davey Johnstone , Nigel Olsson aux drums et Billy Trudell aux vocals.
Ils sortent l'album 'Holes in Heaven'.
1992 ,Pino Palladino ne peut accepter l'offre d'Elton John pour l'accompagner en tournée.
Hé, Davey, tu connaîtrais pas un bassiste?
Bob Birch, was the answer!
Le début d'une fructueuse collaboration.

 Désormais, Bob s'est fait un nom comme session musician, on se l'arrache.
Le site Pedulla.com  ( fretted and frettless basses) mentionne une petite centaine de stars ayant fait appel aux services de Bob Birch: Eric Clapton, Sting, Tina Turner, Stevie Wonder, Brian Adams, les Spice Girls, George Michael, Phil Collins, Randy Newman, Lulu, Joe Satriani, Clarence Clemens, Courtney Love.....qui dit mieux?

Sur le website d'Elton John on pouvait lire ce matin:
"Bob had been a member of the Elton John band since 1992, the longest-serving bassist in Elton's touring band."
Rocket Man ajoute: "In all our years on the road he never played or sang a bad note"

Let's listen to 'Funeral for a Friend'!