Album- Danni Nicholls “Under the Neem Plum Tree”
Danni Nicholls Self-released
country
michel
Quand tu nais à Bedford, Bedfordshire, East of England, ville dont l'un des enfants les plus connus, John Bunyan, est l'auteur du 'Voyage du Pèlerin', un bestseller au 17è s, rien ne te prédispose à te lancer dans la country music.
Oui mais la grand-mère ( Philomena Astrid Imelda Gallyot), de Danni Nicholls, d'origine anglo-indienne, possédait une belle collection de 33 tours de country-, western- et rootsmusic des 50s et 60s, en provenance des States, une musique qu'elle avait appris à connaître via All India Radio.
Et quand à 16 ans, tu hérites d'une Burns London Short Scale Jazz Guitar de 1963, le microbe, déjà bien installé, vient démanger ton cerveau, tes doigts et tes cordes vocales , tu décides de suivre des cours de songwriting et de te lancer dans la jungle musicale.
On a lu... As soon as she knew two chords, she was off writing her own songs.... et c'est sur scène qu'elle s'évertue à les interpréter.
Deux EP's voient le jour: Heavy Shoes en 2009 et Time en 2012, sa rencontre avec Chris Donohue change la donne.
Le fameux session musician et producer est en tournée au UK, il tenait la basse pour Emmylou Harris, Danni l'accoste, il accepte de produire un album, ce sera à Nashville.
Elle fait ses paquets et enregistre 'A Little Redemption' et sur la lancée 'Mockingbird Lane' ( nominated at The Americana Music Association UK) avec quelques cracks du coin pour l'accompagner: Al Perkins (Dolly Parton, The Rolling Stones) Will Kimbrough (Emmylou Harris) et Steve Fishell (Albert Lee, Wille Nelson), Chris Donohue ( of course) ou encore Bryan Owings ( Sue Foley, Buddy Miller...).
Après la compil ' The Vintage TV recordings', d'autres albums paraissent, 'The Melted Morning' suivi par un Live en 2020.
2024: un nouveau volume s'ajoute au catalogue, “Under the Neem Plum Tree” pour lequel elle communique: " Inspired by and made in honour and celebration of my Grandmother, Philomena ‘Phyl’ Gallyot (née Scott), my musical roots and cultural heritage, this album is made up of 5 cover songs, 2 reworked originals from my catalogue and a brand new song which is also the title track."
Tracklisting
01 Under the Neem Plum Tree (3:04)
02 My Happiness (2:47)
03 Crazy (3:03)
04 Between the River & the Railway (3:46)
05 Blue Bayou (3:09)
06 Can’t Help Falling in Love (3:57)
07 Tennessee Waltz (2:58)
08 Ancient Embers (4.43)
Credits:
Danni Nicholls - Vocals, Acoustic Guitars
Brett Resnick - Pedal Steel
Sarah Peacock - Background vocals , Piano
Shawn Byrne - Bass, Mandolin
Emerald Rae - Fiddle
La cover photo est signée Laura Schneider, une photographe de Nashville aimant jouer avec la couleur et dont on reprend la formule illustrant sa page facebook: "Lend me your eyes, I can change what you see - but your soul you must keep totally free." -Mumford & Sons.
La seule nouveauté reprise sur l'album est donc 'Under the Neem Plum Tree' crédité Danni Nicholls & Sarah Peacock ( " Sous le margousier", un arbre très courant au Cambodge et sans doute aux Indes, dont sont originaires ses grands-parents) .
Dès le début, aucun doute ne subsiste, la pedal steel de Brett Resnick te dépose à Nashville dans les 60's, c'est clair l'album rend hommage à la country music authentique et indémodable.
Tu ajoutes la voix pure de Danni , elle évoque avec discrétion la romance vécue par ses aïeux, il y a bien longtemps.
Si la pedal steel domine, il serait injuste de passer sous silence le boulot des autres instrumentistes travaillant dans la discrétion et la sobriété, à noter le jeu subtil de Shawn Byrne à la mandoline.
' My Happiness' date de 1948, cette romance fleur bleue a été entonnée , avec succès, par de grands noms: un jeune Elvis Presley, Connie Francis, Vera Lynn, Pat Boone ou Fats Domino...
L'interprétation de Danni Nicholls atteint le niveau de Linda Ronstadt , l'égérie country des seventies, une voix caressante, une pedal steel sage, que faut-il de plus pour être heureux,?
A tender kiss, maybe!
Non, ce n'est pas le ' Crazy' de Gnarls Barkley qui vient ensuite, mais bien la chanson de Willie Nelson, avec laquelle Patsy Cline a cartonné en 1961.
Le standard n'a pas été trahi dans la version de Danni Nicholls, une nouvelle fois les inflexions désarmantes de la pedal steel de Brett Resnick vont émouvoir toutes les ménagères en bigoudis et promouvoir la vente de mouchoirs jetables .
"Between The River & The Railway" est un remake du titre qu'elle avait gravé en 2012 sur l'EP ' Time' , cette ballade country typique suit les méandres de la rivière tandis, que dans la prairie verdoyante les vaches placides regardent passer le tortillard, sans broncher.
Le violon d'Emerald, les lamentations de la guitare sur laquelle glisse le cylindre métallique, et l'interprétation sentimentale de Miss Nicholls touchent, de manière viscérale, la corde sensible .
Cet excès de mélancolie peut, sans doute, irriter certains, mais pas les fans de Tammy Wynette , Jeannue C Riley ou Patsy Cline.
Après ce détour vers une de ses compositions, on revient aux classiques avec ' Blue Bayou' de Roy Orbison.
Comme Danni Nicholls avait tenu à utiliser some vintage microphones ( RCA 44 et Neuman 47 ), les sonorités obtenues s'assimilent à 100% aux productions de chez 4 Star Records ou de chez Decca, époque Brenda Lee.
T'as pas encore suffisamment sangloté, tiens-toi prêt car voici 'Can’t Help Falling in Love' popularisé par Elvis Presley et transformé en folk rock médiéval dans la version de Blackmore's Night.
Pas de bourrelets disgracieux à noter, Danni Nicholls et ses musiciens jouent la carte de la simplicité et de l'authenticité,
A première vue dans le carnet de Mamie, Danni n'a retrouvé aucun titre des Kingsmen, donc pas de 'Louie Louie ' , et rien des Goldie & The Gingerbreads, tu oublies 'Think about the good times'.
S'il est un morceau immanquable dans un recueil country, c'est bien 'Tennessee Waltz' un hit immense pour Patti Page.
T'avais six ou sept ans, une de tes tantes a essayé, en vain, de t'apprendre les secrets de la valse ( ses pieds s'en souviennent) , bien plus tard, tu t'es rabattu sur le jerk dont les pas étaient moins compliqués.
Tu as cependant quelques liens cordiaux avec le Tennessee, pas les mêmes que ceux de Danyel Gérard,... à y réfléchir le Jack Daniels c'est mieux que le guignolet!
'Ancient Embers', un titre retravaillé, paru sur son album de 2019 ' The Melted Morning', clôture un album touchant, porté par une voix immaculée, admirablement soutenue par des musiciens qui ont le mérite de ne jamais en faire trop, pour se mettre exclusivement au service de la chanson et du texte.
La pondération est un art de vivre!
